根据其最简单的定义，股东是拥有公司股票的一个或多个股份的任何个人或机构。然而，并非所有股东都是平等的。虽然有些公司在关键公司决策上投票并在公司盈利时获得股息，但其他人则是被动投资者，他们每年获得固定的投资回报，例如保证贷款利率。有两类股东拥有普通股或优先股。
什么是股东？
从合伙企业和有限责任公司（LLC）到公司，有各种类型的业务结构。每个都有独特的特点。例如，有限责任公司不发行股票，也不能拥有股东。尽管他们的所有者通常被称为股东，但他们实际上并不拥有股票。在合伙企业中，公司的所有者被称为合伙人，而不是股东。
相比之下，公共和私人公司以及上市公司都可以向投资者（也称为股东或股东）发行股票。基本上，投资者拥有公司的一部分资产和利润。他们可以出售其股票以获取利润并通过股息赚取。
普通股股东及其权利
许多公司只有一种类型的股票，称为普通股。因此，大多数股东都是普通或“普通”股东，当您阅读股票估值时，这通常意味着什么。普通股股东拥有公司的所有权。这带来了各种权利，包括：
- 主要公司决策的投票权，例如董事会选举，或如何回应敌意收购。
- 获得董事会声明的任何共同股息的权利。
- 公司清算时参与资产分配的权利。
如果存在可能危害公司或对其普通股价值产生负面影响的不法行为，普通股股东也有权对公司提起集体诉讼。这使他们能够对公司的管理方式以及如何处理增长战略进行相当大的控制。
优先股东的角色
优先股股东拥有不同类型的股票，称为优先股。他们没有投票权，这意味着他们不能影响管理决策。
他们所拥有的是有保障的权利，每年支付固定数额的股息，并在公司向普通股股东支付股息之前收到这笔款项。股息金额固定或附加到指定的利率;例如，10美元，5％的优先股将支付50美分的年度股息。
如果公司表现良好，普通股和优先股的价值都会上涨。然而，普通股更不稳定，往往会比优先股更大的资本收益或损失。
获得固定股息的权利意味着优先股更像债务而不是普通股。希望产生可预测的投资收益而非乘以股市波动的投资者通常选择拥有优先股。
当公司遇到问题时
除了投票权之外，当公司陷入困境时，普通股股东和优先股股东之间的主要区别也会变得明显。虽然公司没有义务向普通股东支付股息，但仍必须支付其优先股。
当金库中没有钱时，股息就成为公司在未来某个时候必须承担的责任。在清算过程中，优先股股东在有担保债权人和债券持有人获得偿还后，但在普通股股东获得一分钱之前，可以获得公司资产的份额 - 这就是为什么这些股东被称为“首选”。普通股股东排在最后。在所有其他声明得到满足之前，他们什么也得不到。
