通常会听到一个商人谈论“底线”作为对可能性说“不”的借口。 “底线”是关于金钱或投资回报：与产生的金额相比，会花多少钱。有时，“底线”用于解释为什么公司做出的选择似乎忽略了社会利益或美德。由于预算不足而关闭学校可能是基于“底线”，即使它迫使学生到附近旅行并在更拥挤的教室里上学。“双重底线”（2BL）在做出商业决策之前考虑了财务和社会后果。
历史
“双底线”一词源于Jed Emerson在哈佛商学院开发的概念。作为William和Flora Hewlett基金会以及David和Lucille Packard基金会于2007年的高级研究员，艾默生创造了“混合价值主张”和“混合投资回报”这两个术语。 “混合”不仅包括财务方面的考虑，例如投资的社会和环境回报。他的工作导致了一种称为“社会责任投资”的投资趋势，或者说是“双重底线”。
社会企业家精神
社会企业家使用双重底线。他们从社会责任投资基金中寻找风险投资，以启动创新业务，同时实现积极的社会变革。偶尔这会通过营利性公司和非营利组织之间的战略合作来实现。罗伯茨企业发展基金是一个跟踪和鼓励这种合作的组织。
导致营销
考虑双重底线的另一种方法是促成市场营销。当您在标签上购买一罐含有粉红色乳腺癌标志的坎贝尔汤时，您会遇到原因营销的一个例子。从出售汤的收益中的几美分致力于去资助工作以击败乳腺癌。它有助于事业，同时也为坎贝尔作为一家关心的公司创造了积极的印象。
微型企业
微型企业是新的非常小的企业，只需要少数人来运营。它们已经成为一种流行的，建议的解决方案，用于过渡个人，家庭甚至是正在摆脱严重的全球性贫困的社区。由于一个新的微型企业可以以相对较少的资金开设（从技术上讲，截至2009年的价格低于35,000美元），并且因为想要创办一个的人的故事往往引人注目，像Kiva这样的组织已经能够连接投资者 - 有潜力的微型企业商人的贷款人。这些贷款被视为真实业务的实际投资。他们安排了还款义务和时间表。这是一种有社会意识的赚钱方法，非常重视双重底线。
慈善事业
慈善事业一直在寻求双重底线。资助者为非营利性服务组织提供资金，为严重的社会问题提供创新的解决方案。当仔细审查收到补助金的提案时，会出现双重底线考虑因素。资助组织不仅希望确保项目可能在计划中取得成功，还会评估非营利组织的业绩记录和财政能力，以确保其能够在资助后进行管理。授予。慈善事业甚至出现了一种被称为“风险慈善事业”的新趋势，它在认真考虑双重底线的同时，也承担着巨大的风险。
潜在
双底线可能不够远。它从财务和社会角度审视投资回报。但是，现在有一个扩展的，更复杂的底线方法，需要考虑三个因素。当在做出业务或慈善决策之前将财务，社会和环境因素考虑在一起时，双重底线成为三重底线。
