代理商和独立承包商在不同的法律边界内销售产品或提供服务。代理人是雇员，而独立承包商是自雇人士;这种差异会影响服务的执行方式。例如，在保险中，代理商和独立承包商都被许可销售保险。在这两者中，代理商更有可能受到公司排他性规则的约束，即他或她可以出售的金融产品。
代理
根据Barron的说法，代理商的定义因行业而异，在业务中，该术语是指委托人或执行机构与其他方的交易代表。举例来说，即使代理人的雇主未披露，房地产和保险代理人也有责任代表他们与第三方打交道时所从事的公司。此外，根据法律教授杰弗里皮特曼（Jeffrey Pittman）的说法，与承包商相比，代理商更有可能获得与工作相关的设备和责任保护。
承包商
IRS将独立承包商定义为为其他企业提供服务的企业所有者或承包商。由于独立承包商是自营职业者，如果他们的所得税高于美国国税局预定的年度数额，他们必须报告并支付定期估计税。如果符合合同义务，独立承包商也不需要为客户的最佳利益行事。例如，抵押贷款经纪人为客户安排融资，而不必考虑他们支付更高成本的财务能力。
规
根据美国劳工部的说法，雇员和独立承包商的法律定义因多种州和联邦法律的不同识别措施而变得混乱。此外，并非所有法规都适用于代理商和独立承包商。这方面的一个例子是“公平劳动标准法”规定的最低工资要求，仅适用于代理人员。在其他情况下，管理特定工作职能（如房地产交易）的法律适用于代理商和独立承包商。
许可
代理商和独立承包商通常都被要求获得销售特定产品或服务的许可。例如，如果保险代理人和独立保险承包商希望出售共同基金等预先包装的金融证券，则必须拥有63系列许可证。此外，独立的房地产经纪人和房地产经纪人都需要获得出售房地产的许可。然而，根据全国独立房地产经纪人协会，独立房地产经纪人不是特许经纪人。
