公司在很多事情上花了很多钱，但每项费用通常分为两类：运营支出和资本支出。差异归结为日常开支与长期投资。由于这些支出在会计和税法方面的处理方式不同，因此大多数公司都有单独的资本预算和运营预算。
支出类型
资本支出是用于购买增加公司价值的资产所花费的资金。换句话说，资本支出是投资。例如，当一家公司购买建筑物或一件设备时，这就是资本支出。另一方面，运营支出是用于每天运营公司的资金。例如，工人的工资是运营费用。在商业领域，这些概念通常缩写为资本支出的资本支出和运营支出的运营支出。
例
假设一家公司需要一台复印机。机器本身的成本是资本支出。一旦购买，复印机就会将公司的资产负债表作为资产，这意味着当需要将公司的总价值加起来时，无论复印机的价值如何，该价值都会增加。运行复印机以及制作复印件的纸张和墨粉的电费是运营费用。在资产负债表上，营业费用主要是负债，因为公司的总价值减少了营业费用的欠款。
做出选择
一些费用可以是资本或运营，具体取决于公司如何处理它们。负责监督信息技术的企业高管杂志“CIO”的Bernard Golden使用了数据存储中心的例子。一家公司可以购买一组计算机服务器来处理其数据，然后建立一个建筑物来容纳它们。在这种情况下，数据中心将是资本支出，运行它的成本将是可操作的。或者它可以在由独立公司维护的服务器上租用空间。在这种情况下，数据中心将完全是一项运营费用。
税收待遇
美国税收制度对待资本和运营费用的方式不同。经营费用通常可以从支付费用的公司的应纳税所得额中扣除。另一方面，资本支出必须“资本化”，这意味着公司必须在几年内分摊扣除额。这反映了公司通常在自己的会计中处理资本支出的方式 - 作为在资产寿命期间分摊的成本，而不是一次性全部。
