今天的人口几乎完全依赖电力。从供暖到运行的电器，电力几乎可以满足家庭中的所有需求。太阳能是一种新兴的能源，它从太阳能中获取能量。在考虑使用哪种太阳能和常规电力时，人们应该考虑这些成本。
家用太阳能
太阳能是将来自太阳的光线转换成可在家中使用的电力。有源和无源太阳能是两种最流行的太阳能发电系统。有源太阳能系统需要各种额外设备，包括风扇，泵和控制器来传输能量，而无源系统则不需要。太阳能受到环保主义者的欢迎，因为它没有废物。
电力
电力主要通过煤，石油和天然气等化石燃料的燃烧产生。另一种流行的发电方式是核电。核能从铀和钚的裂变中获取能量。核能，特别是化石燃料燃烧不被认为是“绿色”，因为它们通过二氧化碳和二氧化硫等产品释放。它们也不可再生，这意味着如果不保守地使用燃料最终会耗尽。
太阳能发电成本
目前的太阳能仍然很昂贵。然而，由普林斯顿大学的工程师创建的新太阳能电池板可能是太阳能发电多年来所需要的。研究人员已经找到了用廉价塑料代替氧化铟锡并保持效率的方法。
“MWh”是一种电力单位，允许电力公司向其客户收取每月电力消耗。 2009年太阳能发电成本在每兆瓦时129美元到206美元之间。预计成本会随着时间的推移而降低。
电费
目前，电力仍比太阳能便宜得多。这是因为用于燃烧的燃料仍然处于高供应状态并且便宜地提取。 2009年的煤电成本在每兆瓦时71美元到153美元之间。但这只是一个范围。实际上，美国的电力价格因州而异。拥有最昂贵电力的夏威夷的电费几乎是2010年南达科他州（电力最便宜的州）的四倍。在2009年的一项研究中，核电价格昂贵，每兆瓦时成本在105美元到140美元之间， 2009年另一份报告中，每兆瓦时250美元至300美元之间。
太阳能与电力之间的选择
在选择是否使用电力或太阳能为家庭供电时，应该考虑许多事项。首先，用户应考虑是否有可用的电源。高纬度地区的人们在冬季将难以最大化太阳能效率。另一方面，居住在偏远地区的人可能无法使用电网来使用电力。如果这些都不适用于用户，则成本应该是决定因素。对于一些人来说，太阳能是绿色的事实可以弥补额外的成本。但是，用户应评估其预算并做出适当的决定。
